நவீன இதழியலின் தந்தை ஜோசப் புலிட்சர்: வாழ்க்கை வரலாறு!

நவீன இதழியலின் தந்தை 'ஜோசப் புலிட்சர்': ஒரு மாபெரும் பத்திரிக்கைச் சாம்ராஜ்யத்தின் வரலாறு!

அறிமுகம்: பத்திரிக்கைத் துறையில் பணியாற்றும் ஒவ்வொருவருக்கும் வாழ்க்கையில் ஒருமுறையாவது பெற்றுவிட வேண்டும் என்ற உச்சபட்ச கனவு விருது ஒன்று இருக்கிறது என்றால், அது 'புலிட்சர் விருது' (Pulitzer Prize) தான். உலக அளவில் இதழியல், இலக்கியம் மற்றும் இசை ஆகிய துறைகளில் வழங்கப்படும் மிக உயரிய விருதாக இது கருதப்படுகிறது. இந்த மாபெரும் விருது யாருடைய பெயரால் வழங்கப்படுகிறதோ, அவர்தான் நவீன இதழியலின் தந்தை என அழைக்கப்படும் ஜோசப் புலிட்சர் (Joseph Pulitzer).

1847-ஆம் ஆண்டு ஏப்ரல் 10-ஆம் தேதி பிறந்த ஜோசப் புலிட்சர், பத்திரிக்கைத் துறையில் மலிந்துகிடந்த பழமைவாதங்களை உடைத்து, சாமானிய மக்களுக்காகப் பத்திரிக்கைகளை வடிவமைத்த ஒரு மாபெரும் புரட்சியாளர். ஒரு வறுமையான அகதியாக அமெரிக்காவில் நுழைந்து, தனது கடின உழைப்பாலும், எழுத்துத் திறமையாலும் அமெரிக்கப் பத்திரிக்கை உலகின் முடிசூடா மன்னனாக அவர் உயர்ந்த கதை ஒவ்வொருவரும் அறிந்துகொள்ள வேண்டிய ஒரு வரலாற்றுப் பாடமாகும்.

இளமைக் காலமும், ராணுவக் கனவும்

ஜோசப் புலிட்சர் 1847-ஆம் ஆண்டு, ஏப்ரல் 10-ஆம் தேதி ஹங்கேரி நாட்டில் உள்ள மாக்கோ (Makó) என்ற சிறிய நகரத்தில் ஒரு யூதக் குடும்பத்தில் பிறந்தார். சிறுவயதிலிருந்தே அவருக்குப் புத்தகங்கள் படிப்பதில் அலாதி ஆர்வம் இருந்தது. ஆனால், அவரது உண்மையான கனவு ராணுவத்தில் சேர்ந்து ஒரு மாபெரும் போர்வீரனாக வேண்டும் என்பதுதான்.

தனது 17-வது வயதில் ஆஸ்திரிய ராணுவத்தில் சேர விண்ணப்பித்தார். ஆனால், அவருக்கு இருந்த மோசமான கண்பார்வைக் குறைபாடு மற்றும் பலவீனமான உடல்நிலை காரணமாக ராணுவத்தால் அவர் நிராகரிக்கப்பட்டார். பின்னர் பிரெஞ்சு மற்றும் பிரிட்டிஷ் ராணுவங்களிலும் சேர முயன்று தோல்வியடைந்தார்.

அந்தக் காலகட்டத்தில், அமெரிக்காவில் உள்நாட்டுப் போர் (American Civil War) தீவிரமாக நடைபெற்று வந்தது. அமெரிக்கப் படைகளுக்கு ஆட்கள் தேவைப்பட்டதால், ஜெர்மனியில் உள்ள ஹாம்பர்க் நகரில் ஆள்சேர்ப்பு நடைபெற்றது. அங்கு சென்ற புலிட்சர், அமெரிக்க ராணுவத்தில் தன்னை இணைத்துக் கொண்டு, 1864-ஆம் ஆண்டு எந்தப் பணமும் இன்றி, ஆங்கிலம் கூட சரியாகத் தெரியாமல் அமெரிக்காவின் பாஸ்டன் நகருக்குச் சென்றார்.

அமெரிக்காவில் ஆரம்பகாலப் போராட்டங்கள்

உள்நாட்டுப் போர் முடிவடைந்ததும், புலிட்சருக்கு ராணுவத்தில் வேலை இல்லாமல் போனது. கையில் காசின்றி, அமெரிக்காவின் செயின்ட் லூயிஸ் (St. Louis) நகரில் பல சிறுசிறு வேலைகளைச் செய்தார். கப்பல்களில் மூட்டை தூக்குவது, உணவகங்களில் தட்டுக் கழுவுவது, விலங்குகளைப் பராமரிப்பது என வறுமையின் பிடியில் சிக்கித் தவித்தார்.

ஒருமுறை, ஒரு நூலகத்தில் அமர்ந்து அவர் சதுரங்கம் (Chess) விளையாடிக் கொண்டிருந்தபோது, அவரது கூர்மையான அறிவைக் கண்ட இரண்டு பத்திரிக்கையாளர்கள், அவரைத் தங்களின் ஜெர்மன் மொழிப் பத்திரிக்கையான 'வெஸ்ட்லிச் போஸ்ட்' (Westliche Post) என்ற நாளிதழில் நிருபராகச் சேர்த்துக்கொண்டனர். இதுதான் இதழியல் உலகில் அவர் வைத்த முதல் அடி.

இதழியல் சாம்ராஜ்யத்தின் தொடக்கம்

புலிட்சர் ஒரு சாதாரண நிருபராக இல்லாமல், ஒரு நாளைக்கு 16 மணி நேரத்திற்கும் மேலாக உழைத்தார். ஊழல்வாதிகளையும், சமூக அநீதிகளையும் தயவுதாட்சண்யமின்றி தனது கட்டுரைகள் மூலம் தோலுரித்துக் காட்டினார். அவரது எழுத்துக்கள் மக்கள் மத்தியில் பெரும் வரவேற்பைப் பெற்றன.

1878-ஆம் ஆண்டு, நொடிந்துபோன நிலையில் இருந்த 'செயின்ட் லூயிஸ் டிஸ்பாட்ச்' (St. Louis Dispatch) என்ற பத்திரிக்கையை ஏலத்தில் வாங்கினார். பின்னர் அதனை மற்றொரு பத்திரிக்கையுடன் இணைத்து 'செயின்ட் லூயிஸ் போஸ்ட்-டிஸ்பாட்ச்' (St. Louis Post-Dispatch) என்ற புதிய நாளிதழை உருவாக்கினார். இந்தப் பத்திரிக்கை பொதுமக்களின் குரலாக ஒலித்தது. அதிகாரத்தில் இருந்தவர்களின் ஊழல்களைத் துணிச்சலாக வெளிச்சத்திற்குக் கொண்டு வந்தது. குறுகிய காலத்திலேயே அந்தப் பிராந்தியத்தின் மிக முக்கிய நாளிதழாக அது உருவெடுத்தது.

நியூயார்க் வேர்ல்ட் (New York World) பத்திரிக்கையும் புதிய புரட்சியும்

1883-ஆம் ஆண்டு, புலிட்சர் அமெரிக்காவின் மையப் பகுதியான நியூயார்க் நகரத்திற்குச் சென்று, நஷ்டத்தில் இயங்கிக்கொண்டிருந்த 'நியூயார்க் வேர்ல்ட்' (New York World) என்ற பத்திரிக்கையை வாங்கினார். இங்கிருந்துதான் 'நவீன இதழியல்' பிறந்தது என்று சொல்லலாம்.

புலிட்சர் செய்த ஒரு மிகப்பெரிய புரட்சி என்னவென்றால், அதுவரை மேல்தட்டு மக்களுக்கும், அரசியல்வாதிகளுக்குமான செய்திகளாக இருந்த பத்திரிக்கைகளை, அடித்தட்டு மற்றும் நடுத்தர மக்களும் படிக்கும் வகையில் மாற்றினார்.

• கடினமான வார்த்தைகளைத் தவிர்த்து, எளிய ஆங்கிலத்தைப் பயன்படுத்தினார்.

• கவர்ச்சிகரமான தலைப்புகள் (Catchy Headlines), பெரிய புகைப்படங்கள் மற்றும் கார்ட்டூன்களை (Cartoons) அறிமுகப்படுத்தினார்.

• விளையாட்டுச் செய்திகள், பெண்களுக்கான பிரத்யேகப் பகுதிகள் எனப் பல புதுமைகளைப் புகுத்தினார்.

அவரது இந்த அதிரடி மாற்றங்களால், 15,000 என்ற எண்ணிக்கையில் விற்றுக்கொண்டிருந்த அந்தப் பத்திரிக்கை, சில ஆண்டுகளிலேயே 6 லட்சம் பிரதிகள் விற்கும் மாபெரும் சாம்ராஜ்யமாக வளர்ந்தது.

சுதந்திர தேவி சிலைக்கு (Statue of Liberty) செய்த உதவி

அமெரிக்காவின் அடையாளமாக விளங்கும் 'சுதந்திர தேவி சிலை', பிரான்ஸ் நாட்டால் அமெரிக்காவிற்குப் பரிசாக வழங்கப்பட்டது. ஆனால், அந்தச் சிலையை வைப்பதற்கான பிரம்மாண்டமான பீடத்தை (Pedestal) அமைக்க அமெரிக்க அரசிடம் போதிய நிதி இல்லை. இந்தத் திட்டம் கைவிடப்படும் நிலை உருவானது.

அப்போது களத்தில் இறங்கிய ஜோசப் புலிட்சர், தனது 'நியூயார்க் வேர்ல்ட்' பத்திரிக்கை மூலம் மக்களிடம் நிதி திரட்டும் மாபெரும் பிரச்சாரத்தைத் தொடங்கினார். "ஒரு டாலர் கொடுத்தாலும் உங்கள் பெயர் பத்திரிக்கையில் இடம்பெறும்" என்று அவர் அறிவித்தவுடன், குழந்தைகள் தங்களின் உண்டியல் காசுகளைக் கூட அனுப்பினர். சுமார் 1,20,000 சாதாரண மக்களிடம் இருந்து ஒரு லட்சம் டாலர்களுக்கு மேல் நிதி திரட்டி, சுதந்திர தேவி சிலை நியூயார்க்கில் கம்பீரமாக உயர்வதற்குக் காரணமாக அமைந்தார்.

மஞ்சள் இதழியல் (Yellow Journalism)

புலிட்சரின் வளர்ச்சி அனைவரையும் வியக்க வைத்தது. அப்போது அவருக்குப் போட்டியாக உருவானவர்தான் வில்லியம் ராண்டால்ஃப் ஹியர்ஸ்ட் (William Randolph Hearst). இருவருக்கும் இடையே பத்திரிக்கை விற்பனையில் மாபெரும் போர் மூண்டது.

மக்கள் கவனத்தை ஈர்ப்பதற்காக, இரு தரப்புமே சில நேரங்களில் மிகைப்படுத்தப்பட்ட செய்திகளையும், பரபரப்பான குற்றச் சம்பவங்களையும் அதிக அளவில் வெளியிட்டனர். இதுவே வரலாற்றில் 'மஞ்சள் இதழியல்' (Yellow Journalism) என்று அழைக்கப்படுகிறது. எனினும், புலிட்சர் தனது பத்திரிக்கையின் அடிப்படை தர்மமான 'உண்மையை உரக்கச் சொல்வது' என்பதிலிருந்து முற்றிலும் விலகிவிடவில்லை.

உடல்நலப் பாதிப்புகளும் இறுதி நாட்களும்

பத்திரிக்கைத் துறைக்காகத் தன்னை முழுமையாக அர்ப்பணித்துக் கொண்டதால், புலிட்சரின் உடல்நிலை கடுமையாகப் பாதிக்கப்பட்டது. 40 வயதிலேயே அவரது கண்பார்வை கிட்டத்தட்ட முழுமையாகப் பறிபோனது. மேலும், சத்தம் கேட்டால் நரம்புகள் துடிக்கும் ஒரு விசித்திரமான நோயாலும் பாதிக்கப்பட்டார்.

இதனால், அவர் ஒரு சத்தமில்லாத அறையிலோ அல்லது கடலில் தனது சொகுசுக் கப்பலிலோ (Yacht) தனிமைப்படுத்தப்பட்டுக் கிடக்க வேண்டியதாயிற்று. கண்பார்வை இல்லாவிட்டாலும், தனது செயலாளர்கள் மூலம் செய்திகளைப் படித்துக் காட்டச் சொல்லி, இறக்கும் வரை தனது பத்திரிக்கை சாம்ராஜ்யத்தைத் தனது கட்டுப்பாட்டிலேயே வைத்திருந்தார். 1911-ஆம் ஆண்டு அக்டோபர் 29-ஆம் தேதி அவர் காலமானார்.

புலிட்சர் விருதுகளின் தோற்றம் (The Pulitzer Prizes)

ஜோசப் புலிட்சர் தான் இறந்த பிறகு, தனது சொத்திலிருந்து 2 மில்லியன் டாலர்களைக் கொலம்பியா பல்கலைக்கழகத்திற்கு (Columbia University) நன்கொடையாக உயில் எழுதி வைத்திருந்தார். அந்த நிதியின் மூலம் ஒரு சிறந்த 'இதழியல் பள்ளியை' (School of Journalism) உருவாக்க வேண்டும் என்றும், சிறந்த இதழியல், இலக்கியம் மற்றும் கலைப் படைப்புகளுக்குத் தனது பெயரில் விருதுகள் வழங்கப்பட வேண்டும் என்றும் அவர் விரும்பினார்.

அவரது விருப்பப்படியே, அவர் இறந்து சில ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு 1917-ஆம் ஆண்டு முதல் 'புலிட்சர் விருதுகள்' வழங்கப்பட்டு வருகின்றன. இன்றுவரை உலகப் பத்திரிக்கையாளர்களின் உயரிய அங்கீகாரமாக இந்த விருது விளங்குகிறது.

 "ஒரு சுதந்திரமான ஜனநாயகத்திற்கு, அச்சமற்ற மற்றும் உண்மையை உரைக்கும் பத்திரிக்கைகள் மிகவும் அவசியம்" என்று ஆழமாக நம்பியவர் ஜோசப் புலிட்சர். மக்களுக்கான இதழியல் எப்படி இருக்க வேண்டும் என்பதற்கு இலக்கணம் வகுத்த அந்த மாமனிதரின் பிறந்தநாளான (ஏப்ரல் 10) இன்று, இதழியல் துறைக்கு அவர் ஆற்றிய மகத்தான பங்களிப்பை நாமும் நினைவுகூர்வோம்.