"தொழிலா? மருத்துவமா?" - தனியார் மருத்துவமனைகளைச் சாடிய உயர்நீதிமன்றம்.

"நீங்கள் நடத்துவது தொழிலா அல்லது மருத்துவமனையா?" - சென்னை உயர்நீதிமன்றத்தின் அதிரடித் தீர்ப்பு!

மருத்துவத் துறையில் நிலவி வரும் கார்ப்பரேட் கலாச்சாரம் மற்றும் மருத்துவர்களின் பணி சுதந்திரத்தைப் பறிக்கும் ஒப்பந்தங்கள் குறித்துச் சென்னை உயர்நீதிமன்றம் மிகக் கடுமையான கருத்துகளைத் தெரிவித்துள்ளது. ஒரு மருத்துவர் தனது பணியை முடித்த பிறகு வேறொரு மருத்துவமனையில் பணிபுரியக் கூடாது என்று விதிக்கப்படும் "போட்டித் தடை ஒப்பந்தங்கள்" (Non-Compete Clauses) சட்டப்படி செல்லாது என நீதிமன்றம் தீர்ப்பளித்துள்ளது.

வழக்கின் பின்னணி

தனியார் மருத்துவமனை ஒன்று, தங்களிடம் பணியாற்றிய மருத்துவர் ஒருவர் பணியை விட்டுச் சென்ற பிறகு, அருகில் உள்ள வேறொரு மருத்துவமனையில் பணிபுரியத் தடை விதிக்கக் கோரி நீதிமன்றத்தை நாடியது. அந்த மருத்துவர் கையெழுத்திட்ட ஒப்பந்தத்தில், குறிப்பிட்ட காலத்திற்கு மற்றும் குறிப்பிட்ட தூரத்திற்குள் வேறெங்கும் பணிபுரியக் கூடாது என்ற நிபந்தனை இருந்ததாக மருத்துவமனை தரப்பில் வாதிடப்பட்டது.

நீதிமன்றத்தின் கடுமையான கண்டனம்

இந்த வழக்கை விசாரித்த நீதிபதி, மருத்துவமனைகளின் இத்தகைய போக்கைச் சாடினார். "நீங்கள் ஒரு தொழிலை நடத்துகிறீர்களா அல்லது மருத்துவமனையை நடத்துகிறீர்களா?" என்ற கேள்வியை எழுப்பிய நீதிமன்றம், மருத்துவச் சேவை என்பது லாபத்தை மட்டுமே அடிப்படையாகக் கொண்ட ஒரு வியாபாரம் அல்ல என்பதை நினைவுபடுத்தியது.

நீதிமன்றத்தின் முக்கிய கருத்துகள்:

பணி புரியும் உரிமை: இந்திய அரசியலமைப்புச் சட்டம் ஒவ்வொரு குடிமகனுக்கும் தனக்கு விருப்பமான தொழிலைச் செய்ய உரிமை வழங்கியுள்ளது. அதை ஒப்பந்தங்கள் மூலம் பறிக்க முடியாது.
நோயாளி - மருத்துவர் உறவு: ஒரு மருத்துவர் ஒரு மருத்துவமனையை விட்டுச் சென்றால், அவரது நோயாளிகள் அவரைத் தேடிச் செல்வது இயல்பு. இதை "வணிக இழப்பு" என்று கருதுவது தவறானது.
பொது நலன்: மருத்துவர்களின் எண்ணிக்கைக் குறைவாக உள்ள சூழலில், அவர்களைப் பணிபுரிய விடாமல் தடுப்பது சமூகத்திற்கு இழைக்கப்படும் அநீதியாகும்.

சட்டப் பிரிவு 27 (Indian Contract Act)

இந்திய ஒப்பந்தச் சட்டம், 1872-ன் பிரிவு 27-ன் படி, ஒருவரின் சட்டபூர்வமான தொழில் அல்லது வியாபாரத்தைத் தடுக்கும் எந்தவொரு ஒப்பந்தமும் செல்லாது. ஏற்கனவே பல முன்னுதாரணத் தீர்ப்புகள் இருந்தபோதிலும், கார்ப்பரேட் மருத்துவமனைகள் இத்தகைய ஒப்பந்தங்களை மருத்துவர்கள் மீது திணித்து வருகின்றன. சென்னை உயர்நீதிமன்றத்தின் இந்தத் தீர்ப்பு அத்தகைய போக்கிற்கு முற்றுப்புள்ளி வைத்துள்ளது.

மருத்துவர்கள் மீதான தாக்கம்

இந்தத் தீர்ப்பு இளம் மருத்துவர்கள் மற்றும் மூத்த நிபுணர்களுக்குப் பெரும் நிம்மதியை அளித்துள்ளது. பல நேரங்களில், தனியார் மருத்துவமனைகள் இத்தகைய ஒப்பந்தங்களைக் காட்டி மருத்துவர்களைக் குறைந்த ஊதியத்தில் வேலை செய்ய வைப்பதோ அல்லது அவர்கள் வெளியேறுவதைத் தடுப்பதோ வாடிக்கையாக உள்ளது. இப்போது சட்டபூர்வமாக இந்தத் தடை நீக்கப்பட்டுள்ளதால், மருத்துவர்கள் தங்களின் தகுதிக்கேற்ப சிறந்த இடத்தைத் தேர்வு செய்ய முடியும்.

மருத்துவமனைகளின் வாதம் என்ன?

மறுபுறம், மருத்துவமனைகள் தரப்பில், "நாங்கள் ஒரு மருத்துவருக்குப் பயிற்சி அளிக்கவும், அவரது பெயரை விளம்பரப்படுத்தவும் பெரும் தொகையைச் செலவிடுகிறோம். அவர் உடனடியாகப் போட்டியாளரிடம் சென்றால் எங்களுக்குப் பொருளாதார ரீதியாகப் பாதிப்பு ஏற்படும்" என்று வாதிக்கப்படுகிறது. ஆனால், தனிமனித உரிமையை விட வணிக லாபம் பெரியதல்ல என்று நீதிமன்றம் தெளிவுபடுத்தியுள்ளது.

வருங்கால மாற்றங்கள்

இந்தத் தீர்ப்பைத் தொடர்ந்து, இனி வரும் காலங்களில் மருத்துவமனைகள் தங்கள் வேலைவாய்ப்பு ஒப்பந்தங்களை மாற்றியமைக்க வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்பட்டுள்ளது. மருத்துவர்களைத் தற்காத்துக் கொள்ளத் தடைகளை விதிப்பதை விட, அவர்களுக்குச் சிறந்த பணிச்சூழலையும் அங்கீகாரத்தையும் வழங்குவதே சிறந்தது என்பதை இந்தத் தீர்ப்பு உணர்த்துகிறது.

மருத்துவம் என்பது புனிதமான சேவை. அதை லாபக் கணக்கு பார்க்கும் கார்ப்பரேட் பிடியில் இருந்து விடுவிக்க இத்தகைய தீர்ப்புகள் மிக அவசியம். சென்னை உயர்நீதிமன்றத்தின் இந்த நிலைப்பாடு, மருத்துவர்களின் உரிமையை நிலைநாட்டியுள்ளது மட்டுமல்லாமல், நோயாளிகள் தங்களுக்கு விருப்பமான மருத்துவரிடம் சிகிச்சை பெறுவதையும் உறுதி செய்துள்ளது.