“கட்டிலில் கண்ணீருடன் அமர்ந்திருந்தேன்…”
ஒரு பெண்ணின் வாழ்க்கையில் எல்லாம் சிதறி போன தருணத்தில் தொடங்குகிறது இந்த கதை. குடும்பத்தையும், பாதுகாப்பையும் இழந்து தனிமையில் தள்ளப்பட்ட அவளுக்கு ஒரே ஆதரவாக நின்றவன் – அவள் கணவன்.
திருமணம் நடக்க சில நாட்களுக்கு முன்பே அவளது தந்தை திடீரென இறந்துவிடுகிறார். ஏற்கனவே சிறு வயதில் தாயை இழந்த அவள், அந்த தருணத்தில் முற்றிலும் தனிமையில் தள்ளப்படுகிறாள். சொத்துக்களை பகிர்ந்து கொள்ள வந்த உறவினர்கள் கூட, அவளது கண்ணீரை பகிர்ந்து கொள்ள தயாராக இல்லை.
இந்த சூழ்நிலையில், திருமணம் நடக்க வேண்டுமா வேண்டாமா என்ற கேள்வி எழுகிறது. குடும்பத்தினர் பலரும் எதிர்ப்பு தெரிவிக்கின்றனர். “ராசி இல்லாதவள்”, “அபசகுனம்” போன்ற வார்த்தைகள் அவளை நோக்கி வீசப்படுகின்றன.
ஆனால், அந்த நேரத்தில் ஒரு மனிதன் மட்டும் மாறவில்லை — அவன் தான் கதையின் நாயகன்.
அவள் கண்ணீரை பார்த்ததும், தனது மனசாட்சிக்கேட்டான். “இவளை நான் விட்டுவிட்டால், அவளுக்கு யார்?” என்ற கேள்வி அவனை முடிவெடுக்க வைத்தது.
அனைவரின் எதிர்ப்பையும் மீறி, ஒரு சிறிய கோவிலில், அதே முகூர்த்தத்தில் அவளைத் திருமணம் செய்கிறான். அந்த முடிவு அவனது குடும்பத்தையே அவனை விட்டு பிரிய வைத்தது.
அண்ணன் அவனை இறந்தவனாக நினைத்தான். தங்கை அவனை துரோகம் செய்தவன் என கூறினாள். தந்தை கூட அவனை வீட்டை விட்டு வெளியேறச் சொன்னார்.
ஆனால், ஒரு தாய் மட்டும் அவன் பக்கம் நின்றாள். “உன் மனசு சொல்றதை செய்” என்ற ஒரு வாக்கியம் அவனுக்கு துணை ஆனது.
திருமணத்திற்கு பின், வாழ்க்கை எளிதாக இருக்கவில்லை. வீட்டில் அவள் தினமும் அவமதிக்கப்படுகிறாள். அவள் கண்ணீர் நிற்கவில்லை.
ஒரு நாள், அவள் மீதான அவமதிப்பு அதிகமாகியபோது, அவன் தன்னுடைய கோபத்தை வெளிப்படுத்துகிறான். இதுவரை தங்கையை கூட கடிந்து பேசாதவன், அவளுக்காக எதிர்த்து நிற்கிறான்.
“அவளும் ஒரு பெண்ணுதான்… உங்கள மாதிரி தான்…” என்ற அவன் வார்த்தைகள் அந்த வீட்டில் அதிர்வை ஏற்படுத்தியது.
இறுதியில், அந்த வீடு அவனை ஏற்க மறுக்கிறது.
அவன் ஒரு பெரிய முடிவு எடுக்கிறான் —
அவளுடன் அந்த வீட்டை விட்டு வெளியேறுகிறான்.
“எல்லாத்தையும் இழந்து என்னை நம்பி வந்தவளை நான் விட்டுக் கொடுக்க முடியாது” — இந்த ஒரு எண்ணமே அவனது வாழ்க்கையை மாற்றியது.
அவர்கள் ஊட்டி அருகிலுள்ள ஒரு சிறிய கிராமத்தில் குடியேறுகிறார்கள். ஆரம்பத்தில் வாழ்க்கை மிகவும் கடினமாக இருந்தது. பணம் இல்லை, ஆதரவு இல்லை, எதிர்காலம் தெரியவில்லை.
ஆனால், அவன் உழைத்தான்.
அவள் அவனுடன் நின்றாள்.
நாட்கள் நகர்ந்தன.
கஷ்டங்கள் குறைந்தன.
வாழ்க்கை மாறத் தொடங்கியது.
15 ஆண்டுகளில், அவர்கள் வாழ்க்கை முழுமையாக மாறியது.
அவன் ஒரு பெரிய எஸ்டேட் உரிமையாளராக உயர்ந்தான்.
அவர்கள் இருவருக்கும் அழகான இரட்டை பெண் குழந்தைகள் பிறந்தன.
ஒரு நாள், சிரிப்புடன் வாழ்ந்து கொண்டிருந்த அந்த குடும்பத்தில், அவன் தாய் மீண்டும் வருகிறார்.
அந்த தருணம் —
கண்ணீரால் நிரம்பிய ஒன்று.
பிரிவு, துன்பம், பாசம் — எல்லாம் கலந்து இருந்தது.
அவர்களின் வாழ்க்கை அந்த நாளில் முழுமையாக வட்டமடைந்தது.
இந்த கதை ஒரு விஷயத்தை மிகவும் தெளிவாக சொல்கிறது —
ஒரு ஆண் வாழ்க்கையில் பல உறவுகள் இருக்கலாம்.
ஆனால், ஒரு பெண்ணுக்கு அவளது கணவன் தான் முழு உலகம்.
மனைவி என்பது ஒரு உறவு மட்டுமல்ல.
அவள் ஒரு குடும்பத்தின் இதயம்.
அவளை காப்பது, அவளை மதிப்பது —
அதுதான் உண்மையான ஆண்மையென்பதை இந்த கதை நிரூபிக்கிறது.