'மீண்டும் இந்திய அணியில் விளையாடுவேன்' - 5 ஆண்டு இடைவெளிக்குப் பின் நம்பிக்கை தெரிவிக்கும் ஆர்சிபி வீரர் க்ருனால் பாண்டியா!

'மீண்டும் இந்திய அணியில் விளையாடுவேன்' - 5 ஆண்டு காத்திருப்புக்குப் பின் நம்பிக்கை தெரிவிக்கும் ஆர்சிபி வீரர் க்ருனால் பாண்டியா!

"இந்திய கிரிக்கெட் அணியில் மீண்டும் இடம்பிடிப்பேன் என்ற நம்பிக்கை எனக்கு இன்னமும் இருக்கிறது" என ராயல் சேலஞ்சர்ஸ் பெங்களூரு (RCB) அணியின் நட்சத்திர ஆல்-ரவுண்டர் க்ருனால் பாண்டியா திட்டவட்டமாகத் தெரிவித்துள்ளார். அண்மையில் முடிவடைந்த 2026 ஐபிஎல் தொடரில் பெங்களூரு அணி தொடர்ந்து இரண்டாவது முறையாகக் கோப்பையை வென்று வரலாற்றுச் சாதனை படைத்துள்ளது. இந்த வெற்றிக்குப் பின்னணியில் க்ருனால் பாண்டியாவின் அபாரமான பங்களிப்பு முக்கியக் காரணமாக அமைந்துள்ளது. கடந்த ஐந்து ஆண்டுகளாக இந்திய தேசிய அணியில் விளையாடும் வாய்ப்பைப் பெறாமல் இருந்து வரும் அவர், 'டைம்ஸ் ஆஃப் இந்தியா' (Times of India) ஊடகத்திற்கு அளித்த சிறப்புப் பேட்டியில் தனது எதிர்காலத் திட்டங்கள், கடந்து வந்த கடினமான பாதைகள் மற்றும் இந்திய அணியில் மீண்டும் விளையாடும் ஆசை குறித்து மனம் திறந்துள்ளார்.

ஐந்து ஆண்டு கால நீண்ட இடைவெளி

க்ருனால் பாண்டியா இறுதியாக 2021-ஆம் ஆண்டு ஜூலை மாதம் கொழும்பில் நடைபெற்ற இலங்கைக்கு எதிரான டி20 தொடரில் இந்திய அணிக்காக விளையாடினார். அதன்பிறகு அவருக்குத் தேசிய அணியில் வாய்ப்புகள் வழங்கப்படவில்லை. தற்போது அவருக்கு 35 வயதாகிறது. இந்த வயதில் மீண்டும் இந்திய அணிக்குள் நுழைவது என்பது மிகவும் சவாலான விஷயமாகும். ஆனால், வயதை ஒரு தடையாகக் கருதாமல், தனது தொடர்ச்சியான சிறப்பான ஆட்டத்தின் மூலம் தேர்வுக் குழுவினரின் கவனத்தை ஈர்க்கும் முயற்சியில் அவர் தொடர்ந்து ஈடுபட்டு வருகிறார். "தேசிய அணியில் இருந்து ஓரங்கட்டப்படுவது நிச்சயமாக ஏமாற்றத்தை அளிக்கும் ஒன்றுதான். நானும் ஒரு சாதாரண மனிதன்தான். ஆனால், அதைப் பற்றியே நான் அதிகமாகச் சிந்தித்துக் கொண்டிருப்பதில்லை. நான் எதற்காக கிரிக்கெட் விளையாடத் தொடங்கினேன் என்ற அடிப்படை நோக்கத்தை எனக்கு நானே நினைவூட்டிக் கொள்கிறேன். விளையாட்டின் மீதான அதீத காதல்தான் என்னை இன்னும் இயங்க வைத்துக் கொண்டிருக்கிறது," என்று அவர் கூறியுள்ளார்.

ஆர்சிபி அணியில் படைத்த சரித்திரம்

மும்பை இந்தியன்ஸ் அணிக்காக மூன்று முறை ஐபிஎல் கோப்பைகளை வென்ற க்ருனால் பாண்டியா, கடந்த 2025-ஆம் ஆண்டு ராயல் சேலஞ்சர்ஸ் பெங்களூரு அணியில் இணைந்தார். அவர் இணைந்த முதல் ஆண்டிலேயே அந்த அணி தனது முதல் ஐபிஎல் கோப்பையை வென்று அசத்தியது. தற்போது 2026-ஆம் ஆண்டிலும் மீண்டும் சாம்பியன் பட்டத்தைத் தக்கவைத்துள்ளது. இதன் மூலம் க்ருனால் பாண்டியா மொத்தம் 5 ஐபிஎல் கோப்பைகளை வென்ற வீரர் என்ற பெருமையைப் பெற்றுள்ளார்.

2026 ஐபிஎல் தொடரில் 16 போட்டிகளில் விளையாடிய அவர் 226 ரன்களை 145.80 என்ற சிறப்பான ஸ்ட்ரைக் ரேட்டில் குவித்துள்ளார். மேலும் பந்துவீச்சில் 8.41 என்ற அபாரமான எகானமியுடன் 14 விக்கெட்டுகளையும் வீழ்த்தியுள்ளார். டி20 கிரிக்கெட்டில் பேட்டர்கள் தொடர்ந்து 200 ரன்களுக்கு மேல் ஆதிக்கம் செலுத்தும் இந்தக் காலகட்டத்தில், ஒரு சுழற்பந்து வீச்சாளராக இவ்வளவு குறைவான எகானமியைப் பராமரிப்பது மிகப்பெரிய சாதனையாகப் பார்க்கப்படுகிறது.

தன்னைத்தானே மெருகேற்றிய பந்துவீச்சு நுட்பம்

டி20 கிரிக்கெட் நாளுக்கு நாள் மாறிக்கொண்டே வருகிறது. அதற்கு ஏற்றாற்போல் தன்னைத் தொடர்ந்து மெருகேற்றிக் கொள்ளவில்லை என்றால் காணாமல் போக நேரிடும் என்பதை க்ருனால் நன்கு உணர்ந்துள்ளார். இந்த ஆண்டு ஐபிஎல் தொடரில் அவர் வழக்கத்திற்கு மாறான பந்துவீச்சு முறைகளைக் கையாண்டார். குறிப்பாக ஒரு இடதுகை சுழற்பந்து வீச்சாளராக இருந்து கொண்டு, மணிக்கு 105 முதல் 120 கிலோமீட்டர் வேகத்தில் 'பவுன்சர்' (Bouncer) பந்துகளை வீசி பேட்டர்களைத் திணறடித்தார்.

ஜஸ்பிரித் பும்ரா, முகமது சிராஜ் போன்ற முன்னணி வேகப்பந்து வீச்சாளர்களை விட க்ருனால் பாண்டியா அதிக பவுன்சர்களை வீசியுள்ளார் என்பது குறிப்பிடத்தக்கது. அடுத்த ஆண்டு இதனை 125 - 130 கிலோமீட்டர் வேகமாக அதிகரிக்கவும் திட்டமிட்டுள்ளார். "இது வித்தியாசமாகத் தெரிய வேண்டும் என்பதற்காகச் செய்யப்படவில்லை. இடதுகை பேட்டர்களுக்கு இடதுகை சுழற்பந்து வீச்சாளர்கள் பந்துவீசக் கூடாது என்ற பழைய இலக்கணத்தை உடைக்க விரும்பினேன். காலத்திற்கு ஏற்ப நம்மை மாற்றிக்கொண்டால் மட்டுமே விளையாட்டில் நீண்ட காலம் நிலைத்து நிற்க முடியும்," என அவர் விளக்கமளித்துள்ளார்.

கடந்து வந்த கரடுமுரடான பாதை

இன்று ஐபிஎல் தொடரின் மிக வெற்றிகரமான வீரர்களில் ஒருவராகக் கோடிக்கணக்கில் சம்பாதிக்கும் க்ருனால் பாண்டியா, கிரிக்கெட்டில் புகழ் பெறுவதற்கு முன்பு பல கடினமான வேலைகளைச் செய்துள்ளார். தனது இந்த மன உறுதிக்குக் காரணம் தனது கடந்த காலமே என்கிறார் அவர்.

"எனக்கு 11, 12 வயதாக இருக்கும்போதே பாஸ்போர்ட் ஏஜெண்டாக இருந்த எனது தந்தையுடன் வேலைக்குச் செல்லத் தொடங்கிவிட்டேன். நானே ஒரு பாஸ்போர்ட் ஏஜெண்டாக இருந்து மக்களின் ரேஷன் கார்டு, மின்சார கட்டணம், பிரமாணப் பத்திரங்கள் (Affidavits) தயாரிப்பது என பல வேலைகளைச் செய்துள்ளேன். பழைய கார்களை விற்றுத் தரகராக 3000 ரூபாய் கமிஷன் வாங்கியுள்ளேன். வாழ்க்கையை மிக இளம் வயதிலேயே மிக அருகில் இருந்து பார்த்துள்ளேன். அந்தப் போராட்டங்கள்தான், மைதானத்தில் எவ்வளவு நெருக்கடியான சூழல் வந்தாலும் அதைப் பார்த்துப் பயப்படாமல், 'இதை நான் கட்டாயம் வெல்வேன்' என்ற தன்னம்பிக்கையை எனக்குக் கொடுத்துள்ளது," என்று அவர் உருக்கமாகத் தெரிவித்தார்.

சகோதரர் ஹர்திக் பாண்டியாவுடனான பிணைப்பு

க்ருனால் பாண்டியாவின் இந்த வெற்றிப் பயணத்தில் அவரது சகோதரர் ஹர்திக் பாண்டியாவின் பங்கும் அளப்பரியது. இருவரும் கிரிக்கெட் குறித்தும், தந்திரோபாயங்கள் குறித்தும் தொடர்ந்து விவாதிப்பார்கள் என்று க்ருனால் தெரிவித்துள்ளார். "நாங்கள் இருவரும் ஒரே விளையாட்டை விளையாடுவது எங்களுக்கு ஒருவருக்கொருவர் உதவிக்கொள்ள மிகவும் பயனுள்ளதாக இருக்கிறது. கிரிக்கெட்டின் நுணுக்கங்கள் குறித்து எங்களுக்குள் எப்போதும் ஒரு ஆரோக்கியமான விவாதம் நடைபெறும். எப்படி நம்மை நாமே மெருகேற்றிக் கொள்வது என்பது குறித்து ஆலோசிப்போம். தற்போது எனது தம்பி ஹர்திக் 5 ஐபிஎல் கோப்பைகளையும், நான் 5 ஐபிஎல் கோப்பைகளையும் வென்றுள்ளோம். எங்கள் குடும்பத்தில் மட்டும் மொத்தம் 10 ஐபிஎல் கோப்பைகள் இருப்பது மிகப்பெரிய பெருமையாகும்," என்று மகிழ்ச்சியுடன் தெரிவித்தார்.

மீண்டும் இந்தியாவுக்காக விளையாடும் கனவு மற்றும் எதிர்காலம்

இந்திய அணிக்காகத் தான் விளையாடிய 18 போட்டிகளிலும் சிறப்பாகவே செயல்பட்டதாகக் கூறும் க்ருனால், மீண்டும் அந்த நீல நிற ஜெர்சியை அணிய வேண்டும் என்ற ஆவலோடு காத்திருக்கிறார்.

"நாட்டுக்காக விளையாடுவதை விடப் மிகப்பெரிய பெருமை இந்த உலகில் வேறு எதுவும் கிடையாது. ஐபிஎல் வருவதற்கு முன்பே இந்திய அணிக்காக விளையாட வேண்டும் என்பதுதான் எனது வாழ்நாள் கனவாக இருந்தது. இப்போதும் அந்த நம்பிக்கை அப்படியேதான் இருக்கிறது. மீண்டும் இந்திய அணிக்காக விளையாட ஒரு வாய்ப்பு கிடைக்கும் என்ற நம்பிக்கை எனக்கு இருக்கிறது. இதற்காக எனது உடல் தகுதியை முழுமையாகப் பராமரித்து வருகிறேன். இன்னும் 5 முதல் 7 ஆண்டுகள் வரை என்னால் மிகச் சிறப்பாக விளையாட முடியும்," என்று தனது எதிர்காலத் திட்டத்தை நம்பிக்கையுடன் வெளிப்படுத்தியுள்ளார் க்ருனால் பாண்டியா.

ஒரு வீரராகத் தன்னைத் தானே புதுப்பித்துக்கொண்டு, எந்த நிலையிலும் தளராத நம்பிக்கையுடன் போராடும் க்ருனால் பாண்டியாவின் இந்த விடாமுயற்சி இளம் வீரர்களுக்கு ஒரு சிறந்த பாடமாகும். அவரது இந்தத் தன்னம்பிக்கை, மீண்டும் அவரை இந்திய அணிக்குள் அழைத்துச் செல்லுமா என்பதைப் பொறுத்திருந்துதான் பார்க்க வேண்டும்.