எஃப்பிஐ 'மோஸ்ட் வான்டட்' பட்டியலில் இந்தியர்: $1 மில்லியன் சன்மானம்

எஃப்பிஐ (FBI) இன் 'தேடப்படும் பத்து நபர்கள்' பட்டியலில் ஒரு இந்தியர்: 1 மில்லியன் டாலர் சன்மானம் அறிவிப்பு

உலகளவில் மிகவும் பிரபலமான மற்றும் சக்திவாய்ந்த புலனாய்வு அமைப்புகளில் ஒன்று அமெரிக்காவின் ஃபெடரல் பீரோ ஆஃப் இன்வெஸ்டிகேஷன் (FBI). இந்த அமைப்பு பல ஆண்டுகளாக 'அதிகம் தேடப்படும் 10 குற்றவாளிகள்' (Top 10 Most Wanted Fugitives) என்ற பிரத்யேக பட்டியலை வெளியிட்டு, சர்வதேச அளவில் கொடூரமான குற்றங்களைச் செய்தவர்களைத் தீவிரமாகத் தேடி வருகிறது. தீவிரவாதிகள், தொடர் கொலையாளிகள் மற்றும் மாபெரும் மோசடி மன்னர்கள் இடம்பிடிக்கும் இந்த மதிப்புமிக்க, அதே சமயம் அபாயகரமான பட்டியலில் ஒரு இந்தியர் பல ஆண்டுகளாக இடம்பெற்றுள்ளார் என்பது பலரும் அறியாத அதிர்ச்சியளிக்கும் உண்மையாகும்.

அவரது பெயர் பத்ரேஷ்குமார் சேத்தன்பாய் படேல் (Bhadreshkumar Chetanbhai Patel). 2015 ஆம் ஆண்டு தனது சொந்த மனைவியையே கொடூரமாக கொலை செய்த வழக்கில் தேடப்பட்டு வரும் இவரைப் பிடித்துக் கொடுத்தால், வழங்கப்படும் சன்மானத் தொகையை எஃப்பிஐ தற்போது 1 மில்லியன் அமெரிக்க டாலர்களாக (இந்திய மதிப்பில் சுமார் 8.3 கோடி ரூபாய்) உயர்த்தியுள்ளது. ஒட்டுமொத்த அமெரிக்காவையும் இந்திய சமூகத்தையும் உலுக்கிய இந்தக் கொலை வழக்கு குறித்த முழுமையான விவரங்களை இங்கு காண்போம்.

யார் இந்த பத்ரேஷ்குமார் படேல்?

இந்தியாவின் குஜராத் மாநிலம், அகமதாபாத் மாவட்டத்தில் உள்ள விரம்காம் (Viramgam) என்னும் பகுதியைச் சேர்ந்தவர் பத்ரேஷ்குமார் சேத்தன்பாய் படேல். 1990 ஆம் ஆண்டு மே 15 ஆம் தேதி பிறந்த இவருக்கு, 2013 ஆம் ஆண்டு நவம்பர் மாதம் பாலாக் படேல் (Palak Patel) என்ற 21 வயது இளம் பெண்ணுடன் இரு வீட்டார் சம்மதத்துடன் திருமணம் நடைபெற்றது.

திருமணத்திற்குப் பிறகு, சிறந்த எதிர்காலத்தை தேடி இந்த இளம் தம்பதியினர் 2014 ஆம் ஆண்டு அமெரிக்காவிற்குப் பயணம் மேற்கொண்டனர். மேரிலாந்து மாகாணத்தில் உள்ள ஹனோவர் (Hanover) நகரில் உள்ள தங்கள் உறவினர்களைச் சந்திக்கச் சென்ற அவர்கள், பின்னர் அங்கேயே குடியேறி ஒரு பிரபல டன்கின் டோனட்ஸ் (Dunkin' Donuts) கடையில் வேலைக்குச் சேர்ந்தனர். வெளிப்பார்வைக்கு மிகவும் இயல்பான மற்றும் மகிழ்ச்சியான தம்பதியாகத் தெரிந்த இவர்களின் வாழ்க்கையில், 2015 ஆம் ஆண்டு ஏப்ரல் மாதம் ஒரு இருண்ட அத்தியாயம் தொடங்கியது.

2015 ஏப்ரல் 12: அந்த கொடூரமான இரவு

2015 ஆம் ஆண்டு ஏப்ரல் 12 ஆம் தேதி நள்ளிரவு நேரம். ஹனோவர் நகரில் உள்ள அருண்டெல் மில்ஸ் பவுல்வர்டு பகுதியில் அமைந்திருந்த டன்கின் டோனட்ஸ் கடையில் பத்ரேஷ்குமார் படேலும், அவரது மனைவி பாலாக் படேலும் இரவு நேரப் பணியில் (Night Shift) ஈடுபட்டிருந்தனர். கடையின் சிசிடிவி (CCTV) கேமராக்களில் பதிவான காட்சிகளின்படி, இரவு சுமார் 11 மணி அளவில் இருவரும் ஒன்றாகப் பணிபுரிந்து கொண்டிருந்தனர்.

அப்போது, இந்தியாவிற்குத் திரும்பிச் செல்வது தொடர்பாக இருவருக்கும் இடையே கடும் வாக்குவாதம் ஏற்பட்டதாகத் தெரிகிறது. பாலாக் படேல் உடனடியாக இந்தியாவிற்குத் திரும்ப விரும்பியதாகவும், விசா காலம் முடிவடைய இருந்த நிலையில், பத்ரேஷ்குமார் அமெரிக்காவிலேயே தங்கிவிட எண்ணி அதற்கு மறுப்புத் தெரிவித்ததாகவும் காவல்துறை தரப்பில் கூறப்படுகிறது.

சிசிடிவி கேமரா காட்டிய அதிர்ச்சி உண்மைகள்

வாக்குவாதம் முற்றிய நிலையில், பத்ரேஷ்குமார் தனது மனைவியை கடையின் பின்புறம் உள்ள சேமிப்பு அறைக்கு (Storage area) அழைத்துச் சென்றார். அவர் கையில் செல்போனை வைத்துக்கொண்டு வேகமாக நடப்பதும், பாலாக் அவரைப் பின்தொடர்ந்து செல்வதும் சிசிடிவி-யில் பதிவாகியுள்ளது. கேமராவின் பார்வைக்கு அப்பால் இருந்த அந்த இருண்ட அறையில், பத்ரேஷ்குமார் அங்கு வைத்திருந்த ஒரு கூர்மையான ஆயுதத்தை (கத்தி) எடுத்து தனது மனைவியை பலமுறை சரமாரியாகக் குத்தினார். கொடூரமான தாக்குதலுக்கு உள்ளான 21 வயதான பாலாக் படேல், ரத்த வெள்ளத்தில் சம்பவ இடத்திலேயே பரிதாபமாக உயிரிழந்தார்.

மனைவியைக் கொடூரமாகக் கொலை செய்த பிறகு, பத்ரேஷ்குமார் எந்தவொரு பதற்றமும் இன்றி மிகவும் சாதாரணமாக அடுப்பை அணைத்துவிட்டு கடையை விட்டு வெளியேறிய காட்சி சிசிடிவி கேமராவில் பதிவாகியிருந்தது. ஒரு கொலையைச் செய்துவிட்டு, சாதாரணமாக நடந்து செல்லும் அவரது உடல் மொழி (Body language) காவல்துறை அதிகாரிகளையே அதிர்ச்சியில் ஆழ்த்தியது.

தப்பி ஓடிய கொலையாளி

அவர் நேராகத் தங்களுக்குச் சொந்தமான குடியிருப்பிற்குச் சென்று, உடைகளை மாற்றிக்கொண்டு, தனது பாஸ்போர்ட் மற்றும் சில ரொக்கப் பணத்தை எடுத்துக்கொண்டு ஒரு வாடகை காரில் (Taxi) ஏறி நியூ ஜெர்சி மாநிலத்திற்குத் தப்பிச் சென்றார். அங்குள்ள நெவார்க் லிபர்ட்டி சர்வதேச விமான நிலையத்திற்கு (Newark Liberty International Airport) அருகே உள்ள ஒரு உணவகத்தில் அவர் கடைசியாகக் காணப்பட்டார். அதன் பிறகு அவர் என்ன ஆனார், எங்கு தப்பிச் சென்றார் என்பது இன்று வரை உலகை உலுக்கும் மிகப்பெரிய மர்மமாகவே நீடிக்கிறது.

சம்பவத்தன்று இரவு கடையில் வேறு ஊழியர்கள் யாரும் இல்லை. சிறிது நேரம் கழித்து கடைக்கு வந்த வாடிக்கையாளர் ஒருவர், கடையில் யாரும் இல்லாததைக் கண்டு சந்தேகமடைந்து காவல்துறையினருக்குத் தகவல் அளித்தார். அவர்கள் வந்து பார்த்த போதுதான், பாலாக் படேல் ரத்த வெள்ளத்தில் பிணமாகக் கிடந்தது தெரியவந்தது.

எஃப்பிஐ 'டாப் 10' பட்டியலில் நுழைதல்

விசாரணையில், பத்ரேஷ்குமார் தனது மனைவியைக் கொடூரமாகக் கொலை செய்துவிட்டுத் தப்பியோடியது உறுதியானது. மேரிலாந்து மாவட்ட நீதிமன்றம் அவருக்கு எதிராக முதல் நிலை கொலை (First-degree murder), இரண்டாம் நிலை கொலை, மற்றும் அபாயகரமான ஆயுதத்தைப் பயன்படுத்தியது உள்ளிட்ட பல பிரிவுகளில் கைது வாரண்ட் பிறப்பித்தது. அவர் அமெரிக்காவை விட்டுத் தப்பிச் செல்வதைத் தடுக்கும் வகையில், கூட்டாட்சி நீதிமன்றமும் (Federal Court) அவருக்கு எதிராகப் பிடியாணை பிறப்பித்தது.

தீவிரமான தேடுதல் வேட்டைக்குப் பிறகும் அவரைப் பிடிக்க முடியாததால், 2017 ஆம் ஆண்டு ஏப்ரல் 18 ஆம் தேதி, எஃப்பிஐ தனது அதிகாரப்பூர்வ 'அதிகம் தேடப்படும் 10 குற்றவாளிகள்' (Ten Most Wanted Fugitives) பட்டியலில் பத்ரேஷ்குமார் படேலின் பெயரைச் சேர்த்தது. இந்த பட்டியலில் இடம்பெற்ற 514-வது குற்றவாளி இவர் ஆவார்.

1 மில்லியன் டாலராக உயர்ந்த சன்மானம் (மார்ச் 2026 நிலவரம்)

பத்ரேஷ்குமாரைப் பிடித்துக் கொடுப்பவர்களுக்கு அல்லது அவர் இருக்கும் இடத்தைப் பற்றிய சரியான தகவலை அளிப்பவர்களுக்கு எஃப்பிஐ ஆரம்பத்தில் 1 லட்சம் டாலர் சன்மானம் அறிவித்திருந்தது. பின்னர் அது 2.5 லட்சம் டாலராக உயர்த்தப்பட்டது. இந்நிலையில், கொலை நடந்து கிட்டத்தட்ட 11 ஆண்டுகள் ஆகப்போகும் நிலையில், மார்ச் 2026-ல் எஃப்பிஐ ஒரு அதிரடி அறிவிப்பை வெளியிட்டுள்ளது. அதன்படி, பத்ரேஷ்குமார் படேல் பற்றிய தகவல் அளிப்போருக்கான சன்மானத் தொகையை எஃப்பிஐ 1 மில்லியன் டாலராக (1,000,000 USD) பலமடங்கு உயர்த்தியுள்ளது.

இது குறித்து எஃப்பிஐ பால்டிமோர் சிறப்பு முகவர் ஜிம்மி பால் கூறுகையில், "பாலாக் படேலுக்கு நீதி கிடைக்க வேண்டும் என்பதற்காகவே நாங்கள் இந்த சன்மானத் தொகையை 1 மில்லியன் டாலராக உயர்த்தியுள்ளோம். கணவனாலேயே கொடூரமாகக் கொலை செய்யப்பட்ட அந்த இளம்பெண்ணின் குடும்பத்தினருக்கு நீதி வழங்குவது எங்களது கடமை. இந்த மாபெரும் சன்மானத் தொகை மூலம் பத்ரேஷ்குமாரைப் பற்றிய முக்கியத் தகவல்கள் எங்களுக்குக் கிடைக்கும் என்று நம்புகிறோம்," என்று தெரிவித்தார்.

குடும்பத்தினரின் கண்ணீர் கோரிக்கை

பாலாக் படேலின் தாயார் எஃப்பிஐ வெளியிட்டுள்ள ஒரு வீடியோவில் கண்ணீருடன் கோரிக்கை விடுத்துள்ளார். "என் மகளுக்கு நீதி கிடைக்க வேண்டும். எந்தக் காரணமும் இல்லாமல் அவளது கணவன் அவளை வஞ்சகமாகக் கொன்றுவிட்டான். அவள் மீண்டும் இந்தியாவிற்கு வரத்தான் ஆசைப்பட்டாள். எங்கள் குடும்பம் இனி பழைய நிலைக்குத் திரும்பவே முடியாது. என்றாவது ஒருநாள் பத்ரேஷ்குமார் சட்டத்தின் முன் நிறுத்தப்படுவான் என்ற நம்பிக்கை எனக்கு உள்ளது," என்று அவர் வேதனையுடன் குறிப்பிட்டுள்ளார்.

அமெரிக்காவில் தேடப்படும் பிற இந்தியர்கள்

பத்ரேஷ்குமார் படேல் தவிர, சமீபகாலமாக அமெரிக்காவில் வேறு சில இந்தியர்களும் எஃப்பிஐ-இன் கண்காணிப்பு வளையத்தில் உள்ளனர். உதாரணமாக, அமெரிக்கா முழுவதும் 2017 முதல் 2021 வரை பல்வேறு மோசடிகளில் ஈடுபட்டு மக்களின் பணத்தைச் சூறையாடிய கல்பேஷ்குமார் ரசிக்பாய் படேல் (கென்னி படேல்) என்ற மற்றொரு இந்திய வம்சாவளியினரையும் எஃப்பிஐ தீவிரமாகத் தேடி வருகிறது. மெயில் மற்றும் வயர் மோசடி (Mail and wire fraud) வழக்கில் தேடப்பட்டு வரும் இவரும் தலைமறைவாக உள்ளார். இவ்வாறான சம்பவங்கள் அமெரிக்காவில் வாழும் இந்திய சமுதாயத்தினர் மத்தியில் பெரும் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளன.

பொதுமக்களுக்கான எஃப்பிஐ-இன் எச்சரிக்கை

பத்ரேஷ்குமார் படேல் கனடா, இந்தியா மற்றும் அமெரிக்காவின் நியூ ஜெர்சி, கென்டக்கி, ஜார்ஜியா, இல்லினாய்ஸ் ஆகிய இடங்களில் தொடர்புகளைக் கொண்டுள்ளதாக எஃப்பிஐ சந்தேகிக்கிறது. சுமார் 5 அடி 9 அங்குலம் உயரமும், 75 கிலோ எடையும் கொண்ட இவர், மிகவும் ஆபத்தானவர் மற்றும் ஆயுதம் ஏந்தியிருக்க வாய்ப்புள்ளது என்றும் எச்சரிக்கப்பட்டுள்ளது.

குற்றவாளிகள் எவ்வளவு புத்திசாலியாக இருந்தாலும், சட்டத்தின் பிடியில் இருந்து நிரந்தரமாகத் தப்பித்துவிட முடியாது. பத்ரேஷ்குமார் படேல் கடந்த 11 ஆண்டுகளாகத் தலைமறைவாக இருந்தாலும், தற்போது 1 மில்லியன் டாலர் என்ற மிகப்பெரிய சன்மானத் தொகை அறிவிக்கப்பட்டுள்ளதால், விரைவில் அவர் குறித்த ரகசியத் தகவல்கள் வெளிவரும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.

இவரைப் பற்றிய ஏதேனும் தகவல்கள் தெரிந்தால், பொதுமக்கள் எவ்வித நடவடிக்கையும் தாங்களாகவே எடுக்க வேண்டாம் என்றும், உடனடியாக 1-800-CALL-FBI என்ற எண்ணிலோ, அருகிலுள்ள எஃப்பிஐ அலுவலகத்தையோ அல்லது அமெரிக்கத் தூதரகத்தையோ தொடர்பு கொள்ளலாம் என்று அமெரிக்கப் புலனாய்வுத் துறை கேட்டுக்கொண்டுள்ளது. தகவல்கள் அளிப்பவர்களின் ரகசியம் முழுமையாகப் பாதுகாக்கப்படும். நீதி நிலைநாட்டப்படும் வரை இந்தத் தேடுதல் வேட்டை ஓயாது.